تعيش كيه دي في منزل في منطقة سياتل مع زوجها ديفيد وطفليهما وحماتها كاثلين. تحتاج كاثلين إلى رعاية طويلة الأمد بسبب مرض التصلب المتعدد (MS)، الذي كانت تعالج منه على مدار الثلاثين عامًا الماضية. في السنوات الأخيرة، بدأ كيه دي وديفيد في ملاحظة تدهور قدرة كاثلين على القيام بالمهام اليومية دون دعم وتدخلا لمساعدتها في الحصول على الرعاية التي تحتاجها.

عملت كاثلين كمستشارة مدرسية ومعلمة في نظام المدارس العامة في ديترويت لأكثر من 40 عامًا واستمرت في العيش في المدينة بعد التقاعد، بينما انتقل كيه دي وديفيد إلى واشنطن. في النهاية، اتخذت الأسرة قرارًا ببيع منزل كاثلين في ديترويت حتى تتمكن من الانتقال إلى مكان قريب منهم.

عاشت كاثلين لمدة سبعة أشهر في مجتمع معيشي مساعد. ورغم أن المجتمع كان يتمتع بالعديد من الفوائد ــ حيث كان بوسع كاثلين أن تكون مع أقرانها، وتتحرك بسهولة أكبر، وتتلقى تذكيرات روتينية بمواعيد الأدوية ــ إلا أن كيه دي شعرت بأن الأسرة لم تتمكن بعد من قضاء الوقت معًا بالقدر الذي كانت ترغب فيه.

older woman seated next to younger man holding a photo frame

في عام 2022، انتقل KD وديفيد إلى منزل يمكنه استيعاب الأسرة بأكملها بسهولة، بما في ذلك كاثلين. الآن، تقضي كاثلين وقتًا كل يوم مع أحفادها ويمكن لـ KD وديفيد لعب دور أكثر نشاطًا في رعاية كاثلين. يقول KD، "لقد اعتقدنا أن هذا سيكون رائعًا للأسرة بشكل عام - رائعًا لها، ورائعًا لابنتينا. يحصلن على فرصة لوجود الجدة في المنزل. ما مدى روعة ذلك؟"

Woman and man sitting next to each other on a couch

لدى كاثلين الآن مقدمان للرعاية يأتيان إلى المنزل لمساعدتها في المهام اليومية مثل الاستحمام واللباس وممارسة الرياضة وتناول الطعام. كما يساعدانها في التنقل في المنزل باستخدام كرسيها المتحرك أو المشاية.

ورغم امتنانها لكاثلين التي تعيش وتتلقى الرعاية في المنزل، إلا أنها تعترف بأن النفقات المرتبطة بذلك ومتطلبات إدارة الرعاية قد تكون مرهقة. وتقول إن برنامجًا مثل WA Cares كان ليحدث فرقًا بالنسبة لها، وهي تعلم أنه سيحدث فرقًا بالنسبة للأسر الأخرى مثل أسرتها: "آخر شيء تريد أن يفكر فيه الناس في سنواتهم الذهبية هو المال. WA Cares هو برنامج فريد حقًا - أن تعلم أنه مع تقدمك في العمر، لا يزال هناك من يهتم بك ولا يزال قيمتك".

Older woman sitting in a wheelchair smiling

يقول KD إن واشنطن مكان رائع للتقدم في السن بسبب برامج مثل WA Cares. "ستكون WA Cares موجودة من أجل كبار السن، وهم مجموعة من الأشخاص الذين فعلوا الكثير في ولايتنا ومن أجل ولايتنا. كما أرى أن WA Cares مهمة جدًا لشبابنا مع استمرار نموهم، مع استمرارهم في الاستثمار في منطقتنا. إنه لأمر رائع أن نعرف أنه إذا لزم الأمر، فإن WA Cares ستكون موجودة من أجلهم".

Back to all care stories