سون هي ويون هي شقيقتان وممرضتان تعيشان في منطقة بوغيت ساوند. وقد قدمتا الرعاية لوالدهما حتى وفاته بمرض الزهايمر، والآن بدأتا رحلة الرعاية طويلة الأمد من جديد مع والدتهما، التي بدأت تعاني من تدهور إدراكي في سن 84 عامًا.
تقول سون هي إنه بعد رعاية والدها، كان رؤية أعراض مشابهة لدى والدتها أمرًا مدمرًا. وتضيف: "برنامج مثل WA Cares مفيد للعائلة بأكملها، ليس فقط للأحباء الذين نعتني بهم، بل وأيضًا لمقدمي الرعاية المتضررين".
بعد الهجرة من كوريا إلى الولايات المتحدة في منتصف سبعينيات القرن العشرين، عمل والدا سون هي ويون هي بجد لتحقيق نسختهما من الحلم الأمريكي - تربية ثلاثة أطفال، وامتلاك منزل، وإدارة عمل تجاري معًا.
عندما تم تشخيص إصابة والدهما بمرض الزهايمر، عملت كل من سون هي ويون هي كممرضتين بدوام كامل، لكنهما لم تتخصصا في رعاية المسنين ولم تعرفا أفضل طريقة للعثور على موارد الرعاية طويلة الأجل. تقول يونهي: "لقد ساعدتني المهارات التي تعلمتها على مر السنين كممرضة بالتأكيد في تقديم الرعاية. لكن الأمر كان صعبًا عاطفيًا وعقليًا".
الآن بعد أن بدأت والدتهما تعاني من تدهور إدراكي، بدأت سون هي ويون هي في رعايتها بطرق مماثلة. تتناوب الأختان على قضاء الليل مع والدتهما، التي تعيش في مجمع سكني مستقل للمسنين. تقومان بطهي الطعام الكوري لها ومساعدتها في تناول أدويتها والتسوق وتنظيف شقتها والحفاظ على روتين يومي. تقول يونهي: "إن رعاية والدتها تعيد إلى ذهني الكثير من ذكريات نشأتي ورعايتها لنا وتعليمنا أشياء وتعلم مهارات من والدتي".
لقد اعترفت كل من سون هي ويون هي بأن تكاليف الرعاية - سواء من الناحية المالية أو العاطفية - كانت مرتفعة، وأن عادة الادخار الحذرة التي اتبعها والداها كانت سبباً مهماً في إتاحة الخيارات أمامهما عندما يتعلق الأمر برعاية والدهما على المدى الطويل. لقد ابتعدت كل من سون هي ويون هي عن مهنتهما في التمريض لقضاء المزيد من الوقت مع والدتهما.
وفقًا ليون هي، "لقد كان هذا ما كنت بحاجة إلى القيام به لدعم والدتي وأختي، حتى نتمكن من رعايتها بالطريقة التي نريدها، لكنني شعرت بالتأكيد بالحاجة إلى ذلك من الناحية المالية". وتتابع: "إنها أمنا. لا يوجد شيء لن أفعله من أجلها. لقد كانت موجودة من أجلنا عندما كنا نكبر. لقد ضحت من أجلنا، وأريد أن أفعل ذلك من أجلها - أن أعتني بها بالطريقة التي اعتنت بنا بها - بأفضل ما في وسعي".
تقول سون هي إن مساعدتهم في المهام اليومية ضرورية لضمان بقاء أمهم مستقلة قدر الإمكان. "نريدها أن تكون آمنة وسعيدة وراضية. لكننا لم نعمل خلال هذه الفترة، لذا ليس لدينا دخل. سيكون مصدر مثل WA Cares مفيدًا جدًا في تخفيف هذا الجانب المالي. إن وجود موارد إضافية لاختيار مقدم رعاية مناسب ثقافيًا والذي نثق به ونثق به [أمنا] من شأنه أن يمنحنا القليل من الراحة. بالتأكيد، لم أكن لأتمكن من القيام بذلك بدون أختي ".
وتشعر سون هي بالسعادة لرؤية واشنطن وهي توفر دعم الرعاية طويلة الأجل لعدد أكبر من الناس في الولاية. "سواء كنت أصغر سنًا أو أكبر سنًا، فإن امتلاك مثل هذا المورد ومعرفة أن الولاية تستثمر في الأسر وتعتني بالأسر يعني الكثير بالنسبة لي أن أعيش في ولاية تبذل قصارى جهدها. إنه يمنحني الأمل، وهذا كل ما تحتاجه أحيانًا".
تقول سون هي إن طرق الحصول على الرعاية تختلف باختلاف الأسر والثقافات، ولكن برنامجًا مثل WA Cares سيساعدنا جميعًا. "سيكون متاحًا للأسر بأي قدرة يحتاجونها. سيفيد برنامج WA Cares الجميع".