Mucho antes de necesitar cuidados a largo plazo, Dani era cuidadora a tiempo completo. Había pasado la mayor parte de su vida cuidando a su hermano y hermana discapacitados, y se convirtió en cuidadora en la universidad para ganar dinero extra y porque podía compaginar sus horas de trabajo con su horario escolar.

“Ser cuidador es un trabajo bastante agotador”, dice Dani. “Es mucho trabajo práctico. Puede generar tensión física en el cuerpo. También puede provocar mucho agotamiento mental, porque se espera que estés allí y presente”.

Cuando tenía 30 años, Dani se sometió a un procedimiento médico de rutina y salió del quirófano sin poder caminar. Sus médicos aún no están seguros de qué causó exactamente su lesión. Ahora, Dani usa una silla de ruedas y, aunque trabaja a tiempo completo, también necesita ayuda en su propia vida.

“Nunca había visto a nadie de mi edad que necesitara cuidados a largo plazo hasta que me pasó a mí”, dice Dani. “La vida nos pasa a todos. En cualquier momento, puedes sufrir una enfermedad grave, una lesión o un evento traumático que te obligue a acceder a cuidados a largo plazo”.

Como alguien que depende regularmente de cuidados a largo plazo pero que también tiene un empleo, Dani no califica para un programa como Medicaid. Sin embargo, calificará para los beneficios de WA Cares. Esto marcaría una gran diferencia porque, incluso con seguro médico, todavía tiene muchos gastos que pagar.

“Desde que quedé discapacitada, me di cuenta de que hay muchas cosas que no están cubiertas por el seguro médico”, dice Dani. “WA Cares es una solución muy sencilla, en la que solo se descuenta una pequeña parte de tu sueldo y obtienes este beneficio de $36,500 que puedes usar para hacer lo que necesites”.

Dani considera que el WA Cares Fund es uno de los pasos más importantes que ha dado Washington, un punto de inflexión para las personas cuyas necesidades de atención a largo plazo no están cubiertas por el sistema de atención de Estados Unidos. “WA Cares es probablemente el programa más esperanzador que he visto en Washington. Creo que cambiará el futuro de la atención a largo plazo”.

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