Sawyer vive, trabaja y estudia en el condado de Kittitas. Cuando tenía 19 años, quedó paralizada como consecuencia de una lesión en la columna vertebral y desde entonces utiliza una silla de ruedas. Un cuidador la visita en su casa durante unas horas cada día para ayudarla con cosas como ducharse, vestirse y administrarle medicamentos.

Ella dice: “Creo que la gente tiene la idea errónea de que los cuidados a largo plazo son solo para personas mayores o que deben ser cuidados que vivan en el hogar. Para mí, los cuidados a largo plazo son un apoyo adicional que me permite seguir siendo independiente. De hecho, no creo que tendría la independencia que tengo ahora si no tuviera un cuidador”.

Sawyer actualmente está estudiando para obtener su maestría en vida familiar e infantil y espera convertirse en especialista en vida infantil. “La atención que recibí cuando estaba en el hospital me inspiró a convertirme en especialista en vida infantil. Quiero hacer lo mismo con otros pacientes jóvenes, para retribuir algo”, dice Sawyer.

Sawyer está dedicada a perseguir sus metas profesionales, pero sabe que conseguir el trabajo de sus sueños tendrá un costo. Actualmente, Sawyer califica para recibir apoyo financiero a través de Medicaid para ayudar a compensar el costo de su atención, pero una vez que trabaje a tiempo completo en la carrera que eligió, los ingresos de Sawyer significarán que ya no calificará para Medicaid y deberá pagar la atención de su bolsillo.

Los costos de atención se acumulan rápidamente. Solo la silla de ruedas de Sawyer cuesta $10,000. Ella cree que un programa como WA Cares la ayudará a cubrir gastos como el equipo médico que podría necesitar en el futuro.
Al recordar el momento en que quedó discapacitada por primera vez, Sawyer dice: "WA Cares habría sido muy beneficiosa en ese momento. Quiero que WA Cares esté ahí para la próxima persona que se encuentre en mi situación".

Sawyer se alegra de saber que, mientras trabaja, obtendrá el beneficio de WA Cares. Valora especialmente que WA Cares no excluya a nadie por tener condiciones preexistentes. Sawyer dice: "Nunca se sabe cuándo puede quedar discapacitado. Pensé que era invencible. Tener estos fondos para ayudar a mantenerse, ayudar a protegerse, creo que es muy importante".

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