노인과 주택 위기

2030년, 즉 불과 5년 후면 워싱턴주에서는 65세 이상 인구가 18세 미만 인구보다 더 많아질 것이며, 이는 주택, 의료, 사회복지 서비스 전반에 걸쳐 상당한 변화를 요구합니다. 이러한 변화는 특히 주택 부문에서 기회와 과제를 동시에 안겨줍니다.

AARP 워싱턴 지부의 옹호 이사인 캐시 맥콜은 워싱턴주 노인 주택에 영향을 미치는 인구 통계학적 변화에 대해 이야기했습니다. 맥콜은 "빈곤층으로의 고령화와 노숙자 증가라는 거대한 조용한 위기가 있습니다."라고 경고했습니다. "실제로 노숙자 인구 중 가장 빠르게 증가하는 계층은 60대입니다. 이는 절대 용납할 수 없는 일입니다."

나이가 들면서 집에서 살고 싶다는 욕구는 가구 평균 소득과 주택 가격의 격차가 커짐에 따라 점점 더 어려워지고 있습니다. 특히 고정 소득을 가진 노인들에게는 더욱 어려운데, 워싱턴주의 평균 사회보장 연금은 월 약 1,800달러로, 치솟는 주택 가격을 감당하기에 턱없이 부족하기 때문입니다.

노인을 위한 주택 솔루션

최근 WA Cares Conversations 웨비나에서는 워싱턴 전역의 커뮤니티가 이러한 과제를 해결하기 위해 시행하고 있는 몇 가지 혁신적인 주택 솔루션을 강조했습니다.

• 보조 주택(Accessory Dwelling Unit)은 기존 부지에 더 작은 생활 공간을 제공하여 노인들에게 유연한 선택지를 제공합니다. 미싱 미들 하우징(Missing Middle Housing)은 대중교통 및 편의시설과 가까운 곳에 위치하면서도 공동체적 특성을 유지하는 적당한 밀도의 주택을 제공합니다. 이러한 설계는 노인들이 익숙한 동네에 살면서 주택 규모를 줄일 수 있도록 해줍니다.
• 조립식 주택과 이동식 주택 단지는 많은 노인층에게 중요한 주거 옵션이지만, 이러한 단지는 대개 값비싼 토지에 위치하기 때문에 개발 압력에 점점 더 취약해지고 있습니다. 최근 법률은 투자자들의 위협에 직면했을 때 주민들이 자신의 단지를 매입할 수 있는 능력을 강화하여 이러한 저렴한 주택 옵션을 보존하는 데 도움이 되었습니다.
• 시니어 하우징 플러스 서비스 모델은 시니어들이 이미 거주하는 아파트 단지에 필수 서비스를 직접 제공합니다. 여기에는 건강 검진, 영양 지원, 교육 활동, 운동 프로그램 등이 포함될 수 있습니다. 이 방식을 도입한 지역 사회는 응급실 방문 감소, 만성 질환 관리 개선, 의료비 절감 효과를 거두었습니다.
• "마을 모델"과 같은 공동 거주 및 주택 공유 방식은 공동체 형성을 위한 공동 공간을 공유하는 소규모 개인 생활 공간을 특징으로 합니다. 노년층은 이러한 방식을 거주, 공동체 형성, 그리고 저렴한 주택 확보를 위한 실용적인 공간으로 여기고 있습니다.

노인을 위한 지역 자원

피어스 카운티 노인 및 장애인 자원의 맷 산텔리는 워싱턴 주 전역의 노인 관련 지역 기관에서 제공하는 다양한 프로그램에 대해 자세히 설명했습니다.

건강 증진 서비스에는 일반적인 Medicaid보다 소득 및 자산 한도가 높은 가정 간병 프로그램, 가족 간병 지원 프로그램, 노인이 Medicare 혜택을 최대한 활용하고 집에서 웰빙을 유지할 수 있도록 돕는 Health Homes 프로그램이 포함됩니다.

안전 강화 프로그램은 샤워 의자와 안전 손잡이 등 무료 또는 저렴한 의료 장비, 응급 대응 시스템, 낙상 예방 프로그램, 그리고 고립된 노인들을 위한 전화 안심 프로그램을 제공합니다. 산텔리는 "집에서 낙상하는 것은 사람들이 응급 상황에 처하게 되는 가장 큰 원인입니다."라고 말하며 이러한 예방 조치의 중요성을 강조했습니다.

재정 안정 프로그램은 기본 식품 지원, 에너지 지원금, 신선 농산물 상품권, 노인 식사 공간, 가정 내 방한 서비스, 재산세 면제 지원 등을 통해 노인들이 고정 수입을 확보할 수 있도록 지원합니다. 이러한 프로그램은 노인들의 소득을 직접적으로 증가시킬 수는 없지만, 가계 지출을 줄이고 구매력을 높이는 데 효과적입니다.

홈앤커뮤니티리빙국(Home and Community Living Administration)의 조니 맷슨(Jonnie Matson)은 장기 요양 서비스 수혜 자격을 갖춘 사람들을 위한 특화된 주택 자원을 공유했습니다. 여기에는 주택 제공자에게 직접 지급되는 월 임대료 지원을 제공하는 브리지 보조금(Bridge Subsidy) 프로그램과 영구적인 저렴한 주택 옵션을 제공하는 연방 정부 지원 바우처 프로그램 등이 포함됩니다.

주택 위기에 처한 노인의 경우, 긴급 임대 지원과 같은 프로그램을 통해 퇴거를 예방할 수 있으며, 모텔 임시 숙박은 이주 기간 동안 최대 6개월까지 임시 거주지를 제공합니다. 글로벌 임대 파트너십은 심각한 주택난을 겪는 노인들이 안정적인 거주지를 찾을 수 있도록 지원합니다.

WA 케어스

WA Cares는 재택 간병, 주택 개조, 보조 기술 등 유연한 지원 옵션을 제공하며, 이는 노인들이 자택에서 노후를 보내는 것을 선호하는 방식에 맞춰 제공됩니다. 2024년 회기 이후 개정된 내용에 따라, 자격을 갖춘 참여자는 주 외 지역으로 이사하더라도 기존 혜택을 유지할 수 있으며, 주 외 지역 혜택은 2030년 7월부터 제공됩니다. wacaresfund.wa.gov 에서 자세히 알아보세요.

자세한 내용을 보려면 WA Cares 대화: 노인과 주택 위기 웨비나 재생을 시청하세요.