노화와 영양
적절한 영양 섭취는 나이가 들어도 건강과 독립성을 유지하는 데 매우 중요한 역할을 합니다. 우리 몸은 영양소를 처리하는 방식에 큰 변화를 겪기 때문에, 변화하는 필요를 충족할 수 있도록 식습관을 바꾸는 것이 필수적입니다.
나이가 들면서 식단이 바뀐다
나이가 들면서 우리의 영양 요구량에 영향을 미치는 여러 가지 생리적 변화가 일어납니다. 신진대사가 느려지고, 근육량이 감소하고, 골밀도가 감소하며, 갈증을 느끼는 능력도 종종 저하됩니다. 우리 몸은 음식 소화 효율이 떨어져 영양소를 제대로 흡수하는 능력에 영향을 미칩니다.
"이러한 변화로 인해 균형 잡힌 건강한 식단을 우선시하는 것이 필수적입니다. 선택이 아니라 활력과 독립성, 그리고 전반적인 웰빙을 유지하기 위한 필수 요소입니다."라고 웨스턴 주립 병원 영양 서비스 부서장인 안드레 블랭크스 박사(DCN)는 최근 WA Cares 웨비나에서 말했습니다.
나이가 들면서 특정 영양소가 특히 중요해집니다. 단백질은 근육 회복과 면역 기능에 필수적입니다. 오메가-3 지방산과 같은 건강한 지방은 뇌와 심장 건강에 도움이 됩니다. 비타민 D, B12, 칼슘, 비타민 C와 같은 비타민과 미네랄은 면역 체계 기능과 뼈 건강에 필수적입니다.
최적의 영양 섭취를 위해 전문가들은 영양이 풍부한 식품 섭취에 집중할 것을 권장합니다. 웨비나에서 임상 영양 관리자 에밀리 칼슨은 "단백질과 건강한 지방에서 칼로리를 얻을 수 있는 식품에 집중해야 합니다."라고 설명했습니다. 견과류, 씨앗류, 견과류 버터, 계란, 그릭 요거트, 콩류, 살코기 등이 좋은 선택입니다.
"무지개 먹기"는 또 다른 중요한 전략입니다. 다양한 항산화제, 비타민, 미네랄을 섭취하기 위해 다양한 색깔의 과일과 채소를 섭취하는 것입니다. 통곡물은 필수 섬유질과 영양소를 제공하며, 수분 섭취(매일 최소 6잔의 물 섭취)는 전반적인 건강과 영양소 흡수에 매우 중요합니다.
노인의 식량 불안
안타깝게도 많은 노인들이 충분한 영양 섭취에 어려움을 겪고 있습니다. 농촌 자원 커뮤니티 액션(Rural Resources Community Action) 의 영양 서비스 부문 책임자인 아자 브리지(Aja Bridge)가 공유한 데이터에 따르면, 식량 불안정 노인은 당뇨병 발병 위험이 50%, 우울증 발병 위험이 3배, 울혈성 심부전이나 심장마비 발병 위험이 60%, 그리고 일상생활에 지장을 주는 장애가 하나 이상 발생할 위험이 30% 더 높습니다.
이 문제에는 여러 요인이 기여하는데, 만성 질환으로 인한 쇼핑이나 요리에 지장을 주는 것, 제한된 교통수단, 고정된 소득, 그리고 사회적 고립 등이 있습니다. 워싱턴주 식량 불안 조사에 따르면, 많은 응답자들이 향후 가격 상승을 우려했으며, 특히 신선한 농산물과 동물성 단백질을 구매하기가 어렵다고 답했습니다.
이용 가능한 리소스:
노인의 영양을 지원하기 위해 존재하는 수많은 프로그램 중 일부는 다음과 같습니다.
이러한 프로그램은 단순히 음식을 제공하는 것 이상의 역할을 합니다. 맷 샌텔리는 "이러한 식사 프로그램은 노인과 장애인의 건강을 증진하고, 입원을 예방하며, 요양 시설 이용을 지연시키고, 노쇠와 낙상 사고를 예방하는 데 도움이 됩니다."라고 설명했습니다. 또한 건강에 심각한 영향을 미치는 외로움과 고립을 해소하는 데에도 도움이 됩니다.
WA Cares: 장기요양 지원
WA 케어스 펀드(WA Cares Fund)는 워싱턴 주민들에게 또 다른 지원을 제공합니다. 모든 워싱턴 주 근로자는 소득의 소액을 이 기금에 납부합니다. 이후 돌봄이 필요할 때, 36,500달러(인플레이션에 따라 시간이 지남에 따라 증가)의 적립 혜택을 통해 가정 식사 배달 및 가족 구성원에게 식사 준비와 같은 관련 돌봄 서비스 비용을 지원하는 등 다양한 서비스와 지원 비용을 지불할 수 있습니다.
WA Cares는 사람들이 가능한 한 오랫동안 자택에서 노후 생활을 할 수 있도록 돕기 위해 마련되었습니다. 또한, 이 프로그램은 주 밖으로 이사하는 참여자들도 주를 떠나기 전 최소 3년 동안 기여한 경우, 프로그램에 계속 참여하고 궁극적으로 혜택을 받을 수 있도록 합니다.
적절한 영양 섭취에 집중하고, 신체 활동을 유지하며, 이용 가능한 자원을 활용하는 것은 나이가 들어감에 따라 삶의 질을 크게 향상시킬 수 있습니다. 변화하는 영양 요구를 이해하고 정보에 기반한 선택을 함으로써 우리는 앞으로 오랫동안 독립심과 웰빙을 유지할 수 있습니다.
자세한 내용을 보려면 3월 웨비나 " WA Cares 대화: 노화와 영양" 다시보기를 시청하세요.